Pierwszy organ centralnego zarządu polskimi kolejami powstał w Warszawie jeszcze za czasów okupacji niemieckiej, uchwałą Rady Regencyjnej z dnia 29 sierpnia 1918 utworzono, pierwotnie w łonie istniejącego już wówczas Minerstwa Przemysłu i Handlu - Sekcję Kolejową, a dekretem z dnia 26 października Ministerstwo Komunikacji, które miało zarządzać komunikacjami kolejowymi, wodnymi i lądowymi.